Columnas

El crecimiento económico, prioridad

Guatemala sigue teniendo un crecimiento mediocre.  Del 2001 a la fecha el promedio del crecimiento económico en términos reales ha sido del 3.78%.  Si este crecimiento lo dividimos entre el crecimiento poblacional obtenemos un crecimiento del PIB/cápita (Producto Interno Bruto por habitante) un poco arriba del 1% anual.   

Esto significa que Guatemala tardará más de 100 años en llegar al nivel que los países desarrollados se encuentran hoy.  Seguramente dentro de 100 años los países desarrollados estarán a otro nivel y nosotros seguiremos siendo pobres.  ¿Qué podemos hacer para acelerar el crecimiento económico y por qué?

Primero respondamos por qué queremos un crecimiento económico mayor.  Sencillamente porque es la única forma de incrementar el nivel de vida de los guatemaltecos, o sea, disminuir la pobreza.  El crecimiento económico significa que los ingresos de las personas se incrementarán y podrán tener acceso por sí mismos a todas esas cosas que hoy en día son comunes en los países desarrollados empezando porque cada quien pueda escoger una mejor alimentación, vivienda, salud, educación para sus hijos, y muchas cosas más.  Mientras mejor sea el nivel de vida en términos económicos, habrá menos desnutrición, menos muertes por enfermedades que hoy son sencillas de prevenir y el promedio de longevidad aumentará.

Si esto es lo que deseamos entonces ¿por qué le ponemos tantas trabas al crecimiento económico?  Y digo trabas porque en aras de una falsa igualdad económica los gobiernos, los políticos, algunos economistas y las políticas de los organismos internacionales han estado presionando por más por la igualdad económica que por el crecimiento.  No nos damos cuenta que en la medida en que se genere más riqueza en el país habrá menos pobres.  No nos damos cuenta que cada medida que se toma para supuestamente favorecer al pobre mediante incremento de impuestos y redistribución de los mismos frenamos el crecimiento económico.  No nos damos cuenta que cada ley y regulación nueva en el país viene a frenar el ansiado crecimiento económico.

Debemos enfocarnos en crecimiento económico. No podemos seguir creciendo por inercia.  Guatemala necesita un crecimiento de dos dígitos.  Si crecemos al 10% anual entonces en 9 o 10 años duplicaremos el Ingreso real per cápita.

El otro día, hablando de este tema me dijeron que lo que necesita Guatemala es un control fuerte de la natalidad por parte del gobierno como una de las medidas públicas más urgentes.  Yo repliqué inmediatamente que eso no se vale.  Ese es un tema privado de cada familia que se va a resolver también con crecimiento económico y no al revés.  Que el gobierno no debe meterse en la vida privada de las familias, los padres de familia deben tener total libertad y responsabilidad de tener y criar a los hijos que deseen traer a este mundo.  Y que mientras menos gobierno tengamos más crecimiento económico lograremos alcanzar.  Siempre claro está que el gobierno se enfoque en su función principal de Seguridad y Justicia defendiendo los derechos individuales a la vida, la libertad y la propiedad.

El gobierno debe alinear su equipo de trabajo hacia el objetivo de crecimiento económico.  Esto significa reforzar la Seguridad y Justicia y liberar las trabas que nos impiden crecer más rápidamente.  Eliminar el Impuesto Sobre la Renta, eliminar todos los aranceles de exportación y barreras no arancelarias y flexibilizar las regulaciones laborales. Y el Congreso haría mucho bien en derogar tantas leyes y regulaciones que existen e impiden un mayor crecimiento económico.