Guerra Sin Disparos: El Plan Silencioso de China para Rendir a Taiwán (Primera Parte)

Zoon Politikón

«China no necesita disparar un solo misil para poner de rodillas a Taiwán. Su arma más poderosa podría ser un bloqueo quirúrgico, legalista y no declarado que convierta al mar en un instrumento de asfixia política.»

Este es un momento de la historia en el que el liderazgo chino se muestra decidido a llevar a Taiwán bajo su control, y el creciente uso de la presión militar ha avivado temores sobre una posible invasión de la isla. Diariamente, los buques de guerra y aviones chinos operan en la región, creando un ambiente de tensión constante.

Pero, Pekín, como gran potencia con un considerable poder diplomático, económico y militar, tiene a su disposición una serie de estrategias para tomar la isla sin necesidad de recurrir a la invasión. Taiwán, limitado en recursos naturales, es significativamente más dependiente del comercio que muchas otras naciones. Las cifras son reveladoras: en 2022, las importaciones y exportaciones representaron el 61,1% y el 69% de su PIB, respectivamente. Gran Bretaña se sitúa en el 26% y el 17% de su PIB, mientras que Arabia Saudita se sitúa en el 23% y el 33% de su PIB. Taiwán, sin embargo, está en el extremo. En 2022, las importaciones y exportaciones representaron el 61,1% y el 69% de su PIB, respectivamente. Solo los Países Bajos tienen una economía más impulsada por el comercio.  En contraste, las importaciones y exportaciones de China son solo el 15% y el 20% de su PIB.

La situación es aún más preocupante cuando se considera que Taiwán importa al menos el 97% de su energía del extranjero, una de las tasas más altas del mundo. El petróleo, el carbón y el gas constituyen el 44%, el 29% y el 20% de sus importaciones energéticas, respectivamente. No obstante, las reservas son alarmantemente bajas: Taiwán solo tiene cinco meses de reservas de petróleo crudo, un mes de carbón y menos de dos semanas de gas natural para la generación de electricidad. Esto, sin duda, plantea serias dudas sobre su capacidad para mantenerse a flote en una crisis.

Aún más severo que la electricidad es garantizar que la población tenga suficiente comida. Taiwán importa hasta el 70% de sus alimentos, y esta dependencia ha aumentado con el tiempo a medida que sus dietas se han diversificado. Si se cortan las importaciones, las reservas de alimentos de Taiwán durarían solo 12 meses. Aunque su geografía le otorga ciertas defensas naturales, también presenta desventajas relevantes. A diferencia de Ucrania, por ejemplo, Taiwán no puede ser reabastecida a través de fronteras terrestres, lo que convierte esta situación en una vulnerabilidad que los estrategas chinos están dispuestos a explotar.

En 2006, el libro de texto «La ciencia de las campañas«, publicado por la Universidad de Defensa Nacional de China, sugería que la mejor manera de someter a Taiwán sería rodear la isla, utilizando formaciones navales y aéreas para cortar sus conexiones militares y económicas con el mundo exterior. La propuesta táctica implicaría un bloqueo diseñado para asfixiar el comercio, la energía y otros recursos vitales para la economía y la población de Taiwán, que asciende a casi 24 millones de personas. Si China pudiera infligir suficiente dolor a Taiwán durante un período prolongado, podría forzar a los taiwaneses a capitular. Después de todo, una nación cortada del mar es una nación que se ahoga.

La violencia tiene muchas facetas, desde lo invisible hasta lo innegable, y la guerra en la zona gris se sitúa en el extremo de esta escalada. Imaginemos un incidente en el estrecho de Taiwán; Pekín podría usar esto como excusa para instigar un bloqueo, disfrazado de misión humanitaria o de aplicación de la ley. Podría establecer una zona de cuarentena que cubra Taiwán y definir nuevos términos sobre quién puede entrar y salir. El objetivo sería presionar a empresas y gobiernos para que se sometan a los términos de China, socavando así las reclamaciones de soberanía de Taiwán.

Además, este bloqueo, a diferencia de una invasión, no se interpretaría necesariamente como un acto de guerra. Este es un punto decisivo: si la Guardia Costera china liderará la misión, en lugar de su Armada, sería mucho más difícil para Estados Unidos intervenir militarmente. En un escenario de bloqueo, las fuerzas de aplicación de la ley y los buques civiles jugarían un papel clave, con la Guardia Costera y la milicia marítima de China a la cabeza.

Si China decidiera imponer un bloqueo, podría comenzar anunciando públicamente inspecciones aduaneras para todos los buques de carga y petroleros que entrarán en Taiwán. La Guardia Costera estaría autorizada a abordar buques, realizar inspecciones y cuestionar al personal. Las empresas que no cumplan con las nuevas regulaciones tendrían restringido su acceso al mercado. A simple vista, este enfoque podría parecer inocente: basta con presentar la documentación adecuada ante las autoridades chinas, y Taiwán estaría «abierto para los negocios». Simplemente, al cumplir con estas exigencias, Taiwán perdería efectivamente su soberanía y se vería atrapado en una rendición lenta.

No sería necesario que China aísle toda la isla para alcanzar su objetivo; un recorte del comercio de Taiwán en un 50% sería devastador, especialmente si se detuvieran todas las importaciones de petróleo, gas y carbón, lo que provocaría cortes de energía en toda la isla. Sin suficientes suministros, la voluntad política y la defensa de Taiwán se debilitarían, volviéndose aún más vulnerables. Para colmo, Taiwán cuenta con un número limitado de puertos de aguas profundas, y las fuerzas chinas apuntarían a estos primero. Kaohsiung, por ejemplo, es el puerto más bullicioso de Taiwán, y en 2022, aproximadamente 159.000 millones de dólares en comercio pasaron por allí, representando el 57% del comercio marítimo de la isla.

Kaohsiung ocupa el primer lugar, seguido por Keelung, Taichung, Taipei y Mailiao. En caso de un bloqueo, estos puertos serán los primeros objetivos de China. La Guardia Costera podría comenzar a patrullar las aguas cercanas y detener buques que no cumplan con el nuevo régimen aduanero. La mayor parte de la Guardia Costera de China se centraría en Kaohsiung, debido a su alto tráfico.

Continuará…

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