Ingenieros del Ejército

Medio siglo de honor y gloria del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Guatemala

En 1875 el gobierno dispuso la creación de las carreras de Ingeniería Civil, Ingeniero Topógrafo e Ingeniero Telegrafista en la Escuela Politécnica de Guatemala, fundada dos años antes, el 1 de septiembre de 1873.

En 1882, la especialidad de Ingeniería Civil fue transferida a la Universidad de San Carlos (entonces operaba bajo el nombre de Universidad Nacional de Guatemala) al crearse la Facultad correspondiente.

Esta disposición solamente duró tres años pues en 1885 la Escuela Politécnica tomó nuevamente la responsabilidad de formar Ingenieros Civiles, Ingenieros Topógrafos e Ingenieros Militares.

Así se mantuvo hasta 1930 cuando la USAC (que conservaba el nombre de Universidad Nacional de Guatemala) tomó nuevamente la responsabilidad de formar Ingenieros Civiles.

La Escuela Politécnica continuó con la formación de Ingenieros Topógrafos los cuales eran asignados a prestar sus servicios en la Dirección General de Caminos, fundada en 1920.

Al llegar a la presidencia el General Jorge Ubico Castañeda, dio especial importancia a los estudios de Ingeniería.

Concedió facilidades y estímulo para que oficiales del Ejército fueran becados para el efecto, debido especialmente, a la necesidad de construir una red vial que respondiera a la necesidad de desarrollo de la nación y al mismo tiempo dotar de edificaciones adecuadas a la administración pública.

En 1945, el Doctor Arévalo envió a El Petén a un contingente del Ejército para crear en la localidad de Poptún, una Colonia Agrícola según la experiencia adquirida en Sante Fe, Argentina.

De este proyecto solamente sobrevivió la Zona Militar, dotada de alguna maquinaria básica para construir Caminos, pues fue imposible llevar a esas lejanas tierras especialistas en agronomía, médicos y las otras especialidades que el proyecto exigía.

Vista la necesidad de integrar Petén al resto de la República, el General e Ingeniero Miguel Ydígoras Fuentes creó, con fecha 1 de agosto de 1962 la Primera Compañía de Construcción del Batallón de Ingenieros, adscrito a la zona Militar General Luis García León, asentada en la aldea Poptún, en El Petén.

En un breve resumen, este es el inicio de un proyecto concluido en diciembre de 1974 con la creación del Cuerpo de Ingenieros del Ejército mediante la fusión del Servicio de Ingenieros que funcionaba en la ciudad capital con la misión de construir y dar mantenimiento a las instalaciones militares y el Batallón de Ingenieros que ya contaba con dos Compañías de Construcción y una Compañía de Apoyo de Ingenieros.

Durante los 50 años transcurridos desde su fundación, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército ha contribuido a mejorar las condiciones de vida de los guatemaltecos.

Prestan su servicio a la Patria, pero además, sus unidades de construcción, de apoyo de construcción y de combate, han llegado a los rincones más apartados de la República para construir carreteras, escuelas, centros de salud, salones comunales y otras obras.

Ellos han convertido en realidad vigente el refrán que dice: El desarrollo llega hasta donde termina la Carretera.

En el Norte de Quiché se construyeron urbanizaciones, se introdujeron agua y drenajes, se edificaron escuelas y más de 500 viviendas para campesinos que sufrieron el embate terrorista del EGP.

Todo esto tuvo un altísimo costo. No obstante que las unidades de construcción estaban integradas por especialistas, operadores de maquinaria pesada, albañiles, carpinteros, mecánicos etcétera, fueron atacados cobardemente en emboscadas con minas claymore y quita pie.

Perdieron la vida 59 especialistas y hubo más de 150 heridos.

Nuestra Guatemala tiene hoy aproximadamente 1,500 kilómetros de carreteras construidas por Ingenieros Militares.

Los soldados de sombrero negro permanecen alerta 24-7 para atender emergencias naturales o catástrofes. Tanto las provocadas por los enemigos de la Patria, como las que registra la historia, como por actos de la naturaleza.

Ellos estuvieron presentes el mismo día del terremoto de 1976, aún sin saber la suerte que habían corrido sus familiares. Los terremotos subsiguientes, las inundaciones provocadas por huracanes y tormentas, los deslaves volcánicos, los incendios y otras necesidades y emergencias nacionales han sido atendidas por ellos, muchas veces poniendo en riesgo su vida.

La visión y esperanza de aquellos soldados que hicieron posible la organización y mantenimiento del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, se ve hoy coronada con laureles de gloria al cumplir 50 años de apoyar el bienestar y prosperidad de los guatemaltecos.

Coronel de Ingenieros DEM
Cecilio Antonio Peláez Morales

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