País pierde quinta parte de bosques en 24 años

El origen del nombre Guatemala proviene del Náhuatl, que significa lugar de muchos árboles. Y era porque el país tenía un territorio ampliamente extenso cubierto de bosques, los cuales se han ido perdiendo con el transcurrir el tiempo. Para no ir tan lejos, el país ha perdido la quinta parte de su área boscosa en los últimos 24 años, de acuerdo con estudios efectuados por el Instituto Nacional de Bosques (Inab).

Esta es una preocupación global; tanto, que hoy se conmemora el Día Internacional de la Madre Tierra, cuyo tema principal para este año es: Los árboles para la Tierra. Además, este día se tiene previsto que Guatemala, junto con 167 países más, suscriba en la sede de la Organización de las Naciones Unidas, en Nueva York, el Convenio de París, referente al cambio climático, aprobado el pasado 12 de diciembre. Con el pacto los países se comprometieron a trabajar para limitar el aumento de la temperatura global.

En 1988 se realizó el primer estudio referente a la cobertura boscosa del país, por iniciativa de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) por medio de la oficina del Plan de Acción Forestal de Guatemala. En ese año estimaron que el 53% del territorio guatemalteco estaba cubierto de bosques.

El Inab, en su memoria de labores del año pasado, refiere que a 2012 solo el 34% del país contaba con bosques. Es decir, que en 24 años Guatemala ha perdido 19 puntos porcentuales de su extensión forestal.

Agrega que en 2012, 3.7 millones de hectáreas estaban cubiertos de árboles, y de ello, 2.7 millones de hectáreas (25.5% de la superficie nacional) corresponde a bosque frondoso de hoja ancha, típico de Petén, el cual predomina en las tierras bajas del norte del país. Siguen los bosques de coníferas (dominados por los pinos) que ocupan 298,982 hectáreas, 2.76% de la superficie total.

PRINCIPAL PROBLEMA

El director ejecutivo de la Fundación Ecológica (Fundaeco), Vinicio Cerezo Blandón, subraya que el principal problema ambiental del país es la deforestación y la pérdida boscosa, lo que quiere decir que cada año se pierden más de 30 mil hectáreas de bosques, el equivalente a 300 mil canchas de futbol.

“Hoy en día, en Guatemala queda aproximadamente 32% de bosques naturales, lo cual significa que hemos perdido el 68% de los bosques que existían en este país. Eso es más de las dos terceras partes de los bosques y muchas personas no se dan cuenta de ello”, manifestó.

Se intentó obtener desde el martes de esta semana una declaración del ministro de Ambiente y Recursos Naturales acerca de este problema, pero se informó que el funcionario había partido ese día a Nueva York para participar en la firma del Convenio de París, lo que ocurrirá hoy. Tampoco se logró el pronunciamiento de alguno de los viceministros.

Cerezo Blandón explicó que a partir de la década de los sesenta comenzó un proceso acelerado de deforestación en el país y resaltó que “al perder los bosques también perdemos las fuentes de agua, se acelera la erosión de los suelos, se pierde la regulación del clima, se reduce la recarga acuífera subterránea y, en general, sufre la calidad ambiental de vida de todas las personas”.

Uso del suelo

Cultivos permanentes

La Encuesta Nacional Agropecuaria (ENA) 2014, presentada en octubre del año pasado por el Instituto Nacional de Estadística (INE), señala que del total de la superficie del país se encontró el 11% con cultivos anuales, 14% de cultivos permanentes, 2% de tierras agrícolas sin cultivo, 24% de pasto y 52% con bosque, matorrales y otros usos.

De los cultivos anuales sobresale el maíz, que ocupa 819,227 hectáreas, el cual ha venido creciendo a lo largo del tiempo, pues en 2003 la extensión con este tipo de cosechas era de 655 mil hectáreas.

Sigue el frijol, con 55,638 hectáreas en 2012, pero contrario al maíz, cada vez ocupa menos espacio dado que en 2003 necesitaba de 208.8 mil hectáreas para obtener este grano

La cantidad de tierra para el cultivo de arroz, en 2014, fue de 9.6 mil hectáreas, el cual también ha venido creciendo en el último decenio, pues en 2003 necesitaba de 4.4 mil hectáreas.

En cuanto a los cultivos permanentes, el café es el que más área necesita, con 365,566 hectáreas.