Duelo español

Athletic Club y Sevilla dirimen hoy el primer asalto del duelo español en cuartos de final de la Liga Europa, en el que los bilbaínos, invictos en este torneo en San Mamés, intentarán sacar una buena renta y reafirmar su sueño europeo ante el vigente campeón, que busca acabar con su ‘maldición’ fuera.

Este choque inédito en Europa entre dos ‘clásicos’ del futbol nacional se perfila como un partidazo entre dos de los equipos que más disfrutan de y en la Liga Europa, y que tiene el añadido del regreso a La Catedral de Fernando Llorente, habitualmente suplente en el Sevilla, club al que llegó esta temporada desde el Juventus.

El club vizcaíno da máxima importancia a una cita que le recuerda aquella eliminatoria en 2009 en la que el entonces presidente del Sevilla, José María del Nido, dijo que su equipo “del león” se iba “a comer hasta el rabo” y que acabó con Toquero como ‘lehendakari’ tras el 3-0 en la vuelta que remontó rápido el 2-1 de la ida.

Mientras, el Sevilla defiende el título en su competición ‘talismán’, al haberla ganado cuatro veces en dos tandas seguidas (2006 y 2007, y 2014 y 2015), y afronta su sexta eliminatoria europea ante un rival español con la ilusión y el plus añadidos de ser campeón del torneo que le ha dado la gloria.

Sin contar la Copa, cuya final jugará con el Barcelona, los sevillistas no han ganado aún a domicilio esta temporada ni en el torneo continental (4 derrotas -tres en Champions y una en Molde- y 1 empate en Basilea), ni en la Liga, con seis partidos perdidos y nueve igualados, pues no gana desde el 23 de mayo de 2015 en Málaga.