Día Nacional del Maíz
Tanmi Tnam
El maíz es uno de los granos de alta importancia para los pueblos de Guatemala y de manera particular para el Pueblo Maya. El cultivo del maíz se encuentra en todas partes del país debido a que es el grano cuyo consumo es de todos los días y está presente en los tres tiempos de comida al día. El Congreso de la República de Guatemala a través del Decreto No. 13-2014 declara que el 13 de agosto de cada año sea dedicado al Día Nacional del Maíz. Este Decreto reconoce que “desde tiempos ancestrales, la mitología, los calendarios, la cosmovisión, la espiritualidad y las costumbres del Pueblo Maya, están vinculados con el maíz”. Este cultivo conserva, en algunas regiones más y en otras menos, las fiestas que heredaron los ancestros para la preparación de la tierra, la selección de la semilla, la siembra, la cosecha y el almacenamiento. Cada fiesta cuenta con discursos, comidas y participantes según las familias. El cultivo del maíz mantiene a la fecha conocimientos, tecnología y valores. Cultivar maíz tiene en cuenta los movimientos y las fases de la Luna para sembrar y cosechar.
Es admirable la cantidad de variedades de maíz que conservan las familias mayas a lo largo y ancho del país. Hay variedades según el clima, la cantidad de agua, la clase de suelos, la resistencia a fuertes corrientes de aire y para siembra de verano o invierno. El cultivo del maíz requiere de las fases que necesita la preparación de la tierra para su respectiva siembra. Es necesario que cada familia cuente con algún terreno para el cultivo del maíz, una familia sin tierra es una familia con serios problemas que afectan a su soberanía alimentaria. Cada familia debe tener suficiente maíz cultivado y cosechado bajo su respectivo control que garantice comida para todos los miembros de la familia.
Entre las ventajas del cultivo del maíz son identificables las siguientes: comida disponible, el cultivo del maíz mantiene unida a las familias, si hay excedentes significa algún ingreso a las familias y es fuente de trabajo para muchas personas. En la actualidad, hay problemas como la exposición del cultivo del maíz a los cambios del clima, la presencia de muchas plagas, la sequía y exceso de heladas o de granizo y dificultades para el almacenamiento. Otro de los problemas es la presencia de semillas “mejoradas” de maíz que afecta a las semillas nativas.
Para el consumo humano el maíz pasa por distintas fases de preparación. De la masa preparada con maíz cocido se elaboran entre otras comidas como tamales, tortillas, atoles, recados y tostadas. En una de las fases del crecimiento de la planta de maíz, se preparan tamalitos de elote, atol de elote y elotes asados.
Por la importancia del maíz para los pueblos, las instituciones oficiales especializadas deben diseñar y ejecutar estrategias y acciones de fortalecimiento al uso y tecnología heredados de los ancestros y la conservación natural de las semillas nativas. Para fomentar la soberanía alimentaria bajo la responsabilidad de familias y comunidades es necesario crear programas y proyectos con la participación de los protagonistas locales dedicados al cultivo del maíz. La educación escolar del país debe elaborar materiales educativos textuales y digitales e investigaciones que faciliten el estudio y comprensión del cultivo del maíz en las comunidades locales. En los medios de comunicación oficiales radiales, televisados y escritos facilitar la promoción y difusión de la importancia del maíz en la alimentación de la población guatemalteca. Esta difusión debe ser en todos los idiomas mayas y en el idioma español.
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